Самка откладывает в среднем около 70 яиц (до 126). Яйца имеют на одном конце выросты и колючки, которыми они зацепляются за шероховатые поверхности. Эмбриональное развитие длится в оптимальных условиях около недели. Личинка имеет 5—8 возрастов. При 35°С личинка развивается 15 дней. При неблагоприятных условиях (недостаток пищи, перенаселение, снижение температуры) впадает в оцепенение и может оставаться в таком состоянии более 4 лет. В год развивается до пяти поколений (по некоторым данным и больше).
Вредят только личинки, которые питаются зерном пшеницы, ячменя, овса, кукурузы, проса, сорго и продуктами их переработки. Повреждают также макароны, печенье и другие мучные изделия, даже бумагу и мешковину. Личинки младших возрастов питаются только дробленым или поврежденным зерном, по с IV возраста и целыми зернами.
